中央电视台主持人张越：观众朋友们，首先我向大家介绍一下，这位是中国人民大学历史系博士生导师：毛佩琦教授。请教毛教授，众所周知，北京有一条中轴线。如果说这条中轴线是北京城的中心，我们都理解，怎么会是中国的中心呢？中国的中心是不是应该在中原？

　　毛佩琦：中国的中心在不同时代是不断变化的。明朝的北京就是当时中国的中心。明成祖是个雄才大略的皇帝。

　　当时的版图，不仅包括长城以内，而且包括长城以外的广大地区。

明成祖曾经五出漠北，不论是蒙古鞑靼不还是瓦剌部的首领，都接受了明朝的封号。北京曾经只是个地方性的都会，但到了辽金时期，它成了北方的政治中心，其控制范围跨越长城内外大漠南北。到元朝，大都，即后来的北京，更成为全国的统治中心。只有以北京为中心，才第一次实现了跨越南北的大一统。明成祖选择北京作为首都，实际是继承了元朝的事业，把统一的多民族国家的历史进程又大大向前推进了一部。

　　张越：毛先生，如果说北京当时是天下的中心，还是很难解开我心里的疑惑，紫禁城距离长城才不过一百多公里？

　　毛佩琦：这是长时期以来的一个误解。长城从来不是国家的边界，永乐时期不是，永乐以后也不是。长城只是一条秩序线，即游牧经济与农耕经济的秩序分割线呈成两边的经济是互补的，当没有找到好的交换方式时，就会因为经济发生冲突甚至战争，当交流的渠道解决了，双方经济生活就会有秩序地进行到隆庆五年（1571）实现了俺答封贡，这个问题就彻底解决了。所以，清朝人魏源在评论俺答封贡说它：“不读明塞熄五十年之烽燧，且为本朝开二百年之太平。”清朝的疆域也是继承明朝的。

　　

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