芬兰首都赫尔辛基 (Helsinki) 三面为波罗的海环抱，每年有５个月银装素裹，仲夏白昼长达１９小时。城市建筑色调淡雅，居民也不尚奢华，素有“波罗的海的女儿”和“北欧白都”的雅称。该城于１５５０年由瑞典国王古斯塔夫瓦萨创建，至今已有４４０多年的历史。它的原址在万塔河口，１６４０年迁至现址。１８１２年沙皇俄国从瑞典手中夺取芬兰。１９１７年芬兰宣布独立后成为首都。此后赫尔辛基逐步发展成为芬兰重要的商业、工业和文化中心。有人口５６万（２００２年）。夏季平均气温１６℃，冬季平均气温－５℃。 

　　赫尔辛基不仅是芬兰政治、经济和文化中心，也是世界举行国际性会议的主要场所之一。矗立在市中心的芬兰大厦是芬兰著名建筑师阿尔托设计的具有独特艺术风格的现代化综合建筑。它是赫尔辛基的会议中心。１９６９年１１月起至１９７２年底苏美限制战略武器谈判轮流在赫尔辛基和维也纳举行；１９７５年在此召开了欧洲安全与合作会议。 

　　赫尔辛基位于伸向芬兰湾的狭长半岛上，是波罗的海沿岸的海滨城市，属于斯堪的纳维亚与俄罗斯相互交融的产物。总面积800多平方千米，人口75万，是芬兰的首都和全国最大的城市。 

　　赫尔辛基有近450年的历史。它始建于1550年，奠基人是瑞典国王古斯塔夫·瓦沙。赫尔辛基建成以后，他把瑞典人在芬兰境内建立的几座古城镇居民全部迁移到这里。但由于城址处于海湾深处，地理位置不佳，因此于1639年向南推进6千米，再建一座新城。新城西南有赫尔辛基半岛，东北有卡塔诺卡半岛作为屏障，海港入口处有群岛扼守，岛上筑有要塞斯维堡（现称苏门林纳）。 

　　但是，赫尔辛基作为首都的时间并不长，只有180多年的历史，并且与它的政治地理位置有着密切的关系。芬兰处于瑞典和俄国之间，在历史上一直是俄瑞两国的争夺对象。12世纪后半期，芬兰被瑞典占领。1808～1809年俄瑞战争后，芬兰沦为沙皇俄国的殖民地。1812年，芬兰首都从图尔库迁到赫尔辛基。迁都的主要原因，是赫尔辛基距离俄国首都圣彼得堡较近（290千米），而离瑞典首都斯德哥尔摩较远（420千米），便于沙俄对芬兰的控制。直到1917年十月革命以后，芬兰才经苏维埃政府的同意，重新获得独立。 

　　芬兰是一个“千岛之国”、“千湖之国”、“森林之国”。首都赫尔辛基在这方面更具代表性。它坐落在丘陵起伏的半岛上，40多个小岛簇拥在周围。市内湖泊众多，星罗棋布，千姿百态，像无数面明亮的镜子，闪闪发光。郊外是茂密的森林，从四面八方伸入市区，使整个城市沉浸在一片绿色的海洋之中。众多的海湾和水道，蜿蜒曲折，串通城岛之间，乘船从市区驶向波罗的海，沿途海岛犹如一座座崛起的山峰，景观奇绝，如入仙境一般。 

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